LES 9 ECLUSES DE FONSERANES (34)

Le petit village de Fonseraneq touche la ville de Béziers. Aujourd'hui, la surprise est de taille : il a neigé toute la nuit dans l'Hérault ! La voiture de mon amie Tiphaine est recouverte de neige. Le vent est sec et vif. Nous avons pris la précaution de nous vêtir chaudement et d'aller découvrir les 9 écluses de Fonseranes, célèbres, dans la région et qui datent du XVIIe siècle.

Le Chemin qui mène aux 9 écluses est long d'1 km. Sur le coté droit du chemin sont plantés des joncs et des cuprès. A l'horizon, j'aperçois la Cathédrale St nazaire de Béziers, perchée sur sa colline.

Près d'une écluse, malgré un froid terrible qui règne, se trouve un vieux pêcheur, qui lance sa ligne dans le fond de l'écluse.

Nous ne verrons aucune péniche aujourd'hui, franchir els écluses, une à une. Tout au bout, une péniche est à l'arrêt. En franchissant un petit port, j'aperçois un parc de loisirs où les gens du coin viennent se promener.

L'eau dans les écluses est étrangement propre. Il y a juste quelques feuilles mortes, apportées par le vent. Sur les 9 écluses, seules, 7 sont encore utilisées. Ce sont des écluses électriques qui permettent de remonter, 2 par 2, les péniches. Cela provoque de fortes vagues. Il faut donc attacher les péniches durant cette opération.

Un éclusier appuie sur un bouton électrique pour ouvrir l'écluse. Puis, celle ci se referme et s'ouvre à nouveau mais de l'autre coté pour que le bateau puisse sortir.

Ces écluses ont été conçues par Pierre Paul Riquet de Béziers. Elles permettent au Canal du Midi de poursuivre son trajet jusqu'à la rivière de l'Orb, en dépit d'un dénivellé de 25 m.

Huit sas de forme ovoïde, permettent après l'ouverture des 9 vannes de remonter ou descendre les embarcations. Il faut compter une bonne heure pour voir les péniches franchir les 315 mètres de longueur des écluses de Fonseranes.

24/12/08

Retour